Ο οργανισμός μας παράγει φυσικά μια πρωτεΐνη που ονομάζεται λαμίνη Α. Αυτή η πρωτεΐνη λειτουργεί ως βασική δομική υποστήριξη για τους κυτταρικούς μας πυρήνες, διασφαλίζοντας την ομαλή λειτουργία τους και την προστασία του DNA μας.
Ωστόσο, από την ηλικία των 24 ετών, τα κύτταρα του δέρματός μας αρχίζουν να συνθέτουν μια μεταλλαγμένη μορφή της, που ονομάζεται προγερίνη. Αυτή η πρωτεΐνη συσσωρεύεται στους κυτταρικούς πυρήνες, εμποδίζοντας τη λειτουργία και την ανανέωσή τους. Αυτή η διαταραχή σε κυτταρικό επίπεδο υποβαθμίζει τελικά τους ιστούς και σηματοδοτεί το σημείο εκκίνησης της κυτταρικής γήρανσης.
Έτσι, η προγερίνη καθιερώνεται ως αληθινός δείκτης γήρανσης, εμπλεκόμενη σε 13 από τους 14 μηχανισμούς κυτταρικής γήρανσης (Kroemer et al. 2025. From geroscience to precision geromedicine: Understanding and managing aging. Cell. 188:2043–2262.).